MISSION para 2e REP – CALVI
30 avril - 2 mai 2025
Chaque 30 avril la Légion Etrangère, commémore la légendaire bataille de Camerone (1863), tragique bataille par les pertes subies, mais exploit fondateur de la magnifique légende de ce Corps d'exception. Les liens entre la Légion et le Noratlas de Provence ne sont plus à démontrer, et après le survol de la Voie Sacrée du Camp Vienot à Aubagne en 2023 et 2024, notre avion a l'honneur d'être convié à survoler le Camp Raffali à Calvi, pour la même cérémonie. A la suite, les deux journées suivantes seront consacrées au parachutage des légionnaires du 2e REP dans ce cadre enchanteur.
Mercredi 30 avril – Départ vers la Corse
Première journée de mission à l’occasion des commémorations de Camerone organisées par le 2e REP à Calvi.
Rendez-vous matinal pour l’équipage de la Grise sur le tarmac de Marseille Provence. Préparation de l’appareil : mise en place du matériel, jaugeage carburant, vérifications techniques. Briefing complet en salle avec nos deux pilotes de la mission, Pierre et Pierre, afin de détailler l’itinéraire, les contacts radio et les zones à survoler. Mise en route vers 09h15 sous un ciel dégagé.
Décollage en direction de l’est avec une verticale au-dessus des terrains de Cuers et du Luc, à la demande des contrôleurs. Une attention toujours appréciée. Le vol se poursuit le long du littoral varois, au large de Saint-Tropez, avant d’entamer la traversée maritime. Après 40 minutes de vol, les premiers reliefs corses apparaissent, enneigés pour certains, offrant une entrée majestueuse vers la baie de Calvi.
À 11h35 précises, nous effectuons un défilé à basse hauteur au-dessus de la place d’armes du camp Raffalli, en guise d’hommage aux légionnaires présents pour cette commémoration de la bataille de Camerone.
Atterrissage à 11h50 sur le terrain de Calvi Sainte-Catherine. Accueil chaleureux des paras du 2e REP. Coordination rapide entre notre chef largueur Xavier et les largueurs du régiment, avant de passer à la mise en configuration de la soute.
L’après-midi est consacrée à trois sauts en ouverture retardée depuis 10 000 ft, dans des conditions parfaites. Les silhouettes s’effacent dans le ciel corse, avec en toile de fond les crêtes enneigées et la mer turquoise. Une belle première session...
La journée s’achève par un moment convivial au camp Raffalli, en présence des légionnaires, dans une ambiance fraternelle à l’occasion des célébrations de Camerone. L’accueil est, comme toujours, à la hauteur de la tradition.
Jeudi 1er mai – Journée de largages
Début de journée à 07h45 sur le terrain de Calvi Sainte-Catherine. Préparation de l’appareil, point météo favorable et dernier briefing entre notre chef largueur Xavier et les paras du 2e REP.
Trois sauts sont effectués dans la matinée : deux en ouverture automatique (OA) à basse altitude, suivis d’un saut en ouverture retardée (OR).
Pause déjeuner au camp du 2ème REP et l’occasion d’échanger avec les légionnaires et de préparer la reprise des opérations aéroportées.
Reprise des vols à 14h00 pour trois nouveaux largages en ouverture automatique. Le dernier saut de la journée, spectaculaire, s’effectue au-dessus de la baie de Calvi : les parachutistes sont récupérés à l’amerrissage par les zodiacs du régiment. Une manœuvre toujours impressionnante à observer depuis la soute.
En fin de journée, l’équipage est convié par le 2e REP à un moment d’échange au sein du camp Raffalli. Autour d’un verre, les discussions se recentrent sur le déroulé des opérations du jour et la planification des vols du lendemain.
Vendredi 2 mai – Derniers sauts et hommage partagé
Dernier jour de mission à Calvi. Une journée au déroulé quasi identique à celle de la veille, avec une nouvelle série de largages répartis entre le matin et l’après-midi. La matinée débute avec trois sauts : deux en ouverture automatique (OA) – dont un directement dans la baie de Calvi, avec récupération en mer par les zodiacs – et un Saut à Ouverture Commandée Retardée (SOCR).
Evènement marquant de la journée : le régiment a convié deux membres de l’association à effectuer un saut en tandem aux côtés des légionnaires !
À l’issue des sauts du matin, l’équipage est invité au club des sous-officiers pour partager un repas de fin de mission. À cette occasion, un képi blanc est remis aux deux « paras du Noratlas », en hommage à leur passage dans les airs aux côtés des hommes du 2e REP.
L’après-midi reprend avec trois nouveaux largages : deux en OA, un en OR.
En fin de journée, une petite cérémonie est organisée sur le terrain. Xavier remet symboliquement des diplômes certifiant l’aptitude aux largages sur Nord 2501 aux chefs largueurs du 2e REP ayant participé aux manœuvres. S’ensuivent des échanges de cadeaux et la traditionnelle photo souvenir, prise devant la Grise, pour immortaliser cette mission.
Il est temps de repartir. Dernier regard sur Calvi, dernier décollage... Un passage bas au-dessus du camp Raffalli permet de saluer une dernière fois nos camarades au sol, avant de remettre le cap sur la cité phocéenne.
Ulric Gustave
