Castres – Para Etat-Major 11e Brigade Parachutiste
2 et 3 septembre 2026
Initialement prévue sur 3 journées, cette mission fut réduite à 2 jours seulement, mais toutes les rotations programmées furent réalisées.
Rendez-vous à 7 h ce mercredi 2 septembre pour le début de la mission à Castres-Mazamet (LFCK en code OACI), au profit de l'état-major de la 11e BP, à l'occasion de la journée des nouveaux arrivants. Décollage de la base de Salon-de-Provence à 9 h 09, avec une escale à Nîmes pour avitailler la Grise. L'occasion d'observer les aéronefs de la Sécurité civile et d'écouter les anecdotes de Daniel devant les anciens C-135 de l'armée de l'Air, sur lesquels il a servi comme mécanicien navigant et "boom operator". Ironie du sort, après 60 ans dans les forces françaises, ces 14 avions parfaitement entretenus sont rachetés par un opérateur américain qui ravitaillera les avions de l'US Air Force dans les années à venir ! Bel hommage rendu à l'efficacité de notre maintenance !
Castres : Arrivée sur place à 11 h 21, nous retrouvons les paras de la 11e Brigade venus spécialement de Toulouse. A peine les lots de bord débarqués, la RAT débute. Au programme, 4 rotations de sauts en ouverture automatique de 22 voiles , avec un décollage toutes les 20 minutes environ. La zone de saut étant accolée à la piste, le rythme est soutenu pour le chef largueur et les aides largueurs : récupération manuelle des SOA, déploiement du sac collecteur, décrochage des 22 sangles, fermeture du sac et reconfiguration des sièges, le tout entre la fin de vent arrière et l'étape de base, avant le dernier virage.
Le soir venu, moment de détente pour l'équipage et occasion de souhaiter un bon anniversaire à notre chef largueur, Xavier. 
Le lendemain, décollage à 8 h 33 pour commencer la journée au frais. Au programme de ce jeudi : 4 rotations en OA comme la veille, puis une rotation en OR au FL105. Un départ IFR nous ayant contraints à une mise en attente, nous en avons profité pour admirer les Pyrénées et le Golfe du Lion.
Après un dernier plein à Castres, retour sur la base de Salon sur le coup de 14 h 30.
Ce dernier démarrage a été filmé par un des agents AFIS — merci à lui ; la vidéo est disponible ici : https://youtu.be/nsxUyLCj0H4?si=9BbO7ICKLeD1Au_-
Bilan de ces deux jours de mission : 177 parachutistes largués en ouverture automatique et 14 en ouverture retardée, sans aucune avarie mécanique si ce n'est un axe de trappe d'huile disparu, aussitôt remplacé par un fil à freiner jusqu'à notre retour à Salon.
